«Skeleton Smoking» av Vincent van Gogh – The Smoking Skull

Alle har sikkert sett Vincent van Goghs berømte malerier av blomster og nattehimmelen, men har du noen gang sett Van Goghs skjelettmaleri? Det er riktig, det er et maleri av en rykende hodeskalle av Van Gogh, og det er et ganske slående kunstverk! Van Goghs hodeskallemaleri er både udatert og ganske lite, men det blir fortsatt sett på som et betydelig kunstverk laget i løpet av hans tid i Antwerpen. La oss lære mer om maleriet av et skjelett som røyker av Vincent van Gogh i artikkelen nedenfor.

Skallen av et skjelett med brennende sigarett (ca. 1886) av Vincent van Gogh

kunstner	Vincent van Gogh (1853 – 1890)
Dato for fullføring	c. 1886
Medium	Olje på lerret
Dimensjoner (cm)	32 x 24
plassering	Van Gogh-museet, Amsterdam, Nederland

Maleriet av et skjelett som røyker av Vincent van Gogh er for tiden en del av Van Gogh-museets permanente samling. Van Goghs skallemaleri ble sannsynligvis laget som en humoristisk satire over konservativ akademisk praksis vinteren 1885 til 1886. Før bruken av ekte mennesker som modeller ble utbredt, innebar den akademiske kunstpraksisen studier av skjeletter for å utvikle et grep om menneskelig anatomi.

På den tiden var Van Gogh i Antwerpen, Belgia, og deltok på leksjoner ved Royal Academy of Fine Arts, som han senere beskrev som uinteressant og at han ikke lærte noe mens han deltok der.

Selvportrett med grå filthatt (1887) av Vincent van Gogh; Vincent van GoghOffentlig domene, via Wikimedia Commons

Fordi han hadde dårlig helse da han laget maleriet, anser mange det som et memento mori-maleri, som er laget for å minne en om ens egen snarlige død. Til tross for at noen ble oppfattet som en fordømmelse av røyking, var Vincent van Gogh faktisk en ivrig røyker som røykte til sin død i 1890.

Bakgrunnen for maleriet av et skjelett som røyker av Vincent van Gogh

Vincent van Goghs fargerike, hallusinogene visjoner dukker opp når du tenker på kunsten hans. Du tenker på stjernehimmelen, knallgult og gjennomtrengende selvportretter som han har blitt kjent for over tid. Med sitt tannsmil og hengende sigarett er Van Goghs hodeskalle et helt annet beist. Den mangler Van Goghs særegne virvlende penselstrøk og livlige farger siden den er utført i monokrom på et skarpt svart bakteppe. Strøkene hans er frie, til og med uformelle, og fanger form og skygge med bare noen få slag. Det er enkelt og til og med ganske morsomt.

Vi vet imidlertid ikke om han syntes det var morsomt, siden Van Goghs mentale tilstand under produksjonen av dette kunstverket ikke er godt registrert.

Theodorus, Van Goghs far, døde tidligere på året, og kunstneren hadde forlatt Nuenen etter å ha gjort en rival med den lokale presten ved å gjøre en av hans oppsittere gravid. Van Gogh flyttet deretter til Antwerpen og bodde i en liten leilighet over en malingforhandlers butikk, ved å bruke de magre stipendene som broren ga ham på kunstmaterialer og livnære seg på brød, kaffe og tobakk. Det er imidlertid verdt å nevne at Van Gogh prøvde seg på ulike teknikker og emner gjennom hele oppholdet i Antwerpen. Han eksperimenterte med flere sjangre, inkludert portretter, stilleben og anatomiske studier.

Skallen av et skjelett med brennende sigarett (1886) av Vincent van Gogh utstilt på Van Gogh-museet i Amsterdam; Vincent van Gogh, CC BY-SA 2.0via Wikimedia Commons

Hans interesse for å forske på menneskelig anatomi, så vel som hans ønske om å bedre grepet om den menneskelige formen, var mest sannsynlig det som motiverte Van Goghs hodeskallemaleri. Maleriet av den rykende skallen av van Gogh er på mange måter det viktigste maleriet laget i Antwerpen. Van Gogh latterliggjorde de tradisjonelle teknikkene på tegneskoler, der et skjelett regelmessig fungerte som grunnlaget for anatomiske studier. Skjelettets livløshet ble sett på som den polare motsetningen til det van Gogh vanligvis hadde til hensikt at et maleri skulle formidle.

Van Goghs hodeskallemaleri fikk et grotesk humoristisk preg av liv med den brennende sigaretten kilt i kjevene, til tross for at det fortsatt består av ingenting annet enn livløse bein.

Når vi vurderer van Goghs ønske om å forbedre det ytre utseendet hans, blir bildet mindre morsomt. Han hadde nettopp hatt omfattende tannlegearbeid. Han produserte ingen selvportretter i Nuenen, men i Paris tok han utfordringen på strak arm – og forklaringen på dette kunne godt vært fordi van Gogh i det siste hadde fått et snev av forfengelighet, og han ikke vurderte seg selv sosialt. akseptabelt til gapet i tennene hans var korrigert.

Hodeskalle (1887) av Vincent van Gogh; Vincent van GoghOffentlig domene, via Wikimedia Commons

Van Goghs hodeskalle kan sees på som van Goghs første selvportrett – en etsende, hard bemerkning om et ustelt og lite tiltalende utseende som hadde vært et uttrykk for samhold med landsbyboerne i Nuenen, men som ble en kilde til skam og et problem i storbyen. Van Gogh-skjelettmaleriet kunne muligens vært inspirert av verkene til den nederlandske kunstneren fra 1600-tallet, Hercules Segers, eller Félicien Rops, van Goghs belgiske samtid. Vincent van Gogh antas å ha skaffet seg en kopi av Rops’ Uilenspiegel, et tidsskrift for satirisk kunst, og maleriet av Rops kalt Ektemennenes tog: Synderens død, avslører en klar innflytelse på Van Goghs egne malerier.

Selv om det er ukjent om Van Gogh definitivt var klar over Segers’ malerier, hadde han en bred kunnskap om nederlandske kunstnere fra 1600- til 1800-tallet.

Vincent van Goghs bror Theo van Gogh hadde bildet i sin besittelse da han gikk bort i 1891. Van Goghs skjelettmaleri ble deretter arvet av Johanna van Gogh-Bonger, hans kone, inntil hennes endelige bortgang i 1925, og deretter av Vincent Willem van Gogh, deres sønn, til 1962, da Van Gogh-stiftelsen til slutt kjøpte den. Fra 1962 til 1973 var den utlånt til Stedelijk Museum i Amsterdam, og siden 1973 har den vært på permanent utstilling på Van Gogh-museet.

Van Goghs kjærlighet til røyking

Vincent van Gogh skrev en gang fra hjemmet sitt i Arles at han mente «de fineste kunstverkene er at man ser for seg mens man røyker i sengen sin. I et av brevene til vennen Emile Bernard understreket han at det var vanskelig å lage malerier like vakre som naturens strålende prakt, men at man fortsatt skulle strebe etter å gjøre det. Noen måneder etter det skrev han nok en gang til Emile Bernard og antydet at for å utføre en utmerket jobb, må man spise godt, leve godt, drikke kaffe og røyke i fred.

Til tross for at de fleste deler av Van Goghs liv har blitt grundig undersøkt siden hans død, har betydningen av røykevanen hans blitt relativt lite undersøkt. Men røyking var viktig for Van Gogh da han brukte det som en form for komfort mens han taklet de uendelige hindringene han møtte.

Da han var 19, skrev han til og med til broren sin og oppmuntret ham til å begynne å røyke, da det bidro til å få ham i godt humør. Han beskrev til og med en gang sin egen pipe som en pålitelig gammel venn! En eldre skredder fra Van Gogh-familiens by Helvoirt husket en gang å vaske Vincents klær under et besøk ved juletider. Frederick van de Plas sa at drakten luktet stygt fra røyk og var helt upresenterbar. Da han var 23, jobbet han som lærer i Vest-London, og utleieren hans klaget over lukten av røyken hans. Som et resultat ga han henne parfymerte blomster.

Hodeskalle (1887/1888) av Vincent van Gogh; Vincent van GoghOffentlig domene, via Wikimedia Commons

Van Gogh hadde blitt hekta på røyking på dette tidspunktet. Til tross for at han ikke klarte å selge kunsten sin, ga han til og med et maleri til Jansje van den Broek, den lokale tobakksforhandleren som betaling for en utestående regning for tobakk i 1884. Etter at faren hans, Theodorus, døde etter et hjerneslag i 1885, skapte Van Gogh et minnestilleben som inneholdt farens pipe og tobakkspose. Senere gjenbrukte han lerretet for å spare penger, men en akvarell eksisterer fortsatt. Tobakk var alltid en byrde for Van Goghs allerede tømte økonomi.

Da Paul Gauguin til slutt ble med ham i det gule huset, ble han overrasket over hvor mye penger som ble sløst bort. Gauguin delte følgelig pengene sine mellom bordellturer og tobakkskjøp.

Van Gogh trodde at pipen hans hadde en beroligende effekt helt til slutten av livet, men det kunne ikke redde artisten fra hans forestående bortgang. Den 27. juli 1890 snublet han tilbake til soverommet sitt på det lille gjestgiveriet etter å ha blitt såret av et pistolskudd. Van Gogh ba om pipen hans, som fortsatt var i vestlommen hans da Dr. Paul Gachet ankom. Vincent van Gogh skal ha sittet der og røyket stille. Han døde allerede dagen etter.

Tolkninger av Van Goghs skjelettmaleri

Tolkninger av den røykende skallen av Van Gogh er forskjellige, som de alltid gjør. Noen ser på det som et uttrykk for død og dødelighet, en vanitas foranlediget av tapet av faren eller Van Goghs egen dårlige helse på den tiden. På grunn av sin representasjon av en hodeskalle, som er et fremtredende symbol på dødelighet i denne typen kunstverk, har den ofte også blitt identifisert med memento mori-sjangeren. Tilstedeværelsen av en brennende sigarett illustrerer ideen om dødelighet ved å antyde tilværelsens forgjengelighet og midlertidighet.

Den brennende sigaretten, som med livet, brenner og slukker til slutt. Van Goghs skjelettmaleri sin mørke bakgrunn og høytidelige tone bidrar også til forbindelsen med vanitas eller memento mori-kunst. Mangelen på levende fargetoner, så vel som fokuset på skallesymbolikken, er i samsvar med de visuelle og tematiske trekkene til denne sjangeren.

Skallen av et skjelett med brennende sigarett (ca. 1886) av Vincent van Gogh; Vincent van GoghOffentlig domene, via Wikimedia Commons

Som nevnt før så noen på det som en kritikk av røyking, til tross for at Vincent forgudet tobakk og pustet som en skorstein til han gikk bort. Van Gogh-museet, hvor maleriet for tiden er utstilt, ser bort fra det som en «ungdomsspøk». Uansett hva hans eksakte intensjon er, er det mange som liker ideen om at han bare var lei av å studere og brukte den hengende sigaretten til å gjøre et klasseprosjekt til et sykelig selvportrett. Han var lei til tårer og gledet seg over favorittvanen sin.

Andre Van Gogh-hodeskallemalerier

Tro det eller ei, maleriet av skjelettet som røyker av Vincent van Gogh er ikke det eneste slike kunstverk laget av kunstneren. Han produserte også en annen kalt Hodeskalle i 1887, i Paris. Også plassert på Van Gogh-museet i Amsterdam, er det et olje på lerret-maleri og dimensjonene er 42 cm x 20 cm. I dette maleriet skisserte Van Gogh konturene av hodeskallen med en liten pensel og blåfarget maling. Tynn og tykk maling veksler i maleriet: for hodeskallens lysrefleksjoner brukte han massive flekker med lys maling.

Tørkende sprekker kan sees i ulike områder på overflaten av lerretet. Fordi Van Gogh malte skallen på nytt over et eldre maleri, har malingen gått i stykker. Han malte over det forrige bildet med sinkhvit, en type maling som er kjent for å tørke eksepsjonelt sakte.

Tørkeprosessen fortsatte etter at hodeskallen ble malt over den, noe som førte til at sprekker i det øverste laget av maling kom frem. Fargepaletten til dette hodeskallemaleriet er mye mer i tråd med Van Goghs høyt elskede gule og grønne farger som så ofte sees i maleriene hans av blomster. Penselstrøkene hans virker også mer typiske for stilen hans. Denne hodeskallen er fremstilt fra siden, men det er et annet maleri med samme navn fra samme tidsperiode som viser en hodeskalle fremstilt. Dette maleriet har imidlertid ikke det samme penselverket i bakgrunnen.

Hengende skjelett og katt (1886) av Vincent van Gogh; Vincent van GoghOffentlig domene, via Wikimedia Commons

Nok et av Van Goghs malerier med et skjelett er blyant-på-papp-skissen med tittelen Hengende skjelett og katt (1886). Denne tegningen viser et skjelett som henger fra en løkke, med en av armene og den nederste delen av venstre ben mangler. I bakgrunnen kan du skimte silhuetten av en katt som sitter i vinduskarmen på en ellers mørk vegg. Også denne tegningen ser ut til å ha blitt laget med et visst humoristisk preg og er ganske uventet fra en kunstner kjent for fargerike og flytende malerier.

Vi har alle kommet til å forvente en viss stil når det kommer til den kunstneriske produksjonen til den berømte maleren, Vincent van Gogh. Hans unike stil inkorporerer virvlende farger og landskap, portretter og stilleben som nesten puster med sitt eget liv og lys. Likevel, selv om han er kjent for sine selvportretter, anser mange dette for å være hans mest avslørende portrett. Den viser kunstneren nedkledd til sitt nakne jeg, ødelagt, men klamrer seg til sigaretten sin, selv et symbol på midlertidige nytelser og død. Eller kanskje det bare var et ungdomsforsøk på en kunstnerisk vits, som drev narr av akademienes kunstneriske tradisjoner og praksis. Uansett det opprinnelige formålet, forblir det et unikt tillegg til Van Goghs kunstneriske produksjon. Van Goghs tid i Antwerpen var imidlertid kort. Han sluttet til slutt ved Royal Academy, misfornøyd med kunstens akademiske tilnærming. Han la ut på en reise som ville ta ham til mange land, og til slutt oppmuntret ham til å etablere sin spesielle stil og bli en av historiens mest anerkjente artister.

ofte stilte spørsmål

Hva er symbolikken til den røykende skallen av Van Gogh?

Hodeskallen er en kraftig representasjon av dødelighet og død. Den fungerer som en påminnelse om eksistensens flyktige natur og vissheten om døden. Hodeskallen vises ofte i kunstverk av vanitas og memento mori for å fremkalle refleksjon over menneskets forgjengelighet. En ulmende sigarett tjener til å understreke ideen om forgjengelighet enda mer. Sigaretten symboliserer det midlertidige aspektet av livet når den til slutt slukkes. Det kan derfor tolkes som en metafor for menneskelivets korthet.

Malte Van Gogh hodeskaller ofte?

De fleste av oss kjenner Van Goghs malerier på grunn av hans mange selvportretter og vakre landskap. Han har imidlertid laget en håndfull kunstverk som viser menneskeskallen eller skjelettet. Dette skyldes hovedsakelig at skjeletter ofte ble brukt i kunstakademier for å lære elevene om menneskets anatomi. Derfor er det sannsynlig at han produserte noen av disse som en studie, kanskje til og med i klassen i Antwerpen. Det ble sagt at han ikke nøt tiden der i det hele tatt og lærte ikke mye, så det er mulig han produserte sitt mest kjente maleri av et skjelett som røyker bare fordi han kjedet seg veldig.

Hvor ble Van Goghs skjelettmaleri produsert?

Maleriet ble laget av Vincent van Gogh mens han var bosatt i Antwerpen, Belgia. Han flyttet dit for å fremme sin kunstneriske utdannelse og øke sin kjennskap til en rekke kunstneriske tilnærminger og stiler. For å satse på formell utdanning meldte Van Gogh seg inn ved Royal Academy of Fine Arts i Antwerpen. Antwerpen var kjent for å ha en blomstrende kunstscene og en lang kreativ tradisjon. Van Gogh hadde som mål å fordype seg i denne settingen og hente kunnskap fra mentorer og dyktige malere. Mens han var der, prøvde Vincent van Gogh å finpusse evnene sine, og fokuserte spesielt på anatomi, figurtegning og komposisjon. Van Gogh jobbet med en rekke emner i Antwerpen, inkludert stilleben og portretter. Han gikk på museer, undersøkte verkene til tidligere mestere og assimilerte byens kulturelle påvirkninger.