Katter har vært avbildet i vår kunst i mange århundrer. Disse tamme kattene tilbyr mennesker uendelige timer med selskap og underholdning. I dag skal vi spesifikt se på middelaldermalerier av katter og renessansemalerier av katter.
Kattemalerier fra middelalderen og renessansen
Middelalderen skjedde under det som er kjent som den mørke middelalderen. Dette ble fulgt av en tidsalder for kunstnerisk revolusjon og opplysningstiden kjent som renessansen. Selv under denne enorme overgangsperioden i menneskelig sivilisasjon, ble kunstnere tvunget til å legge til katter til maleriene sine.
Et raskt blikk på disse kattemaleriene fra renessansen og middelalderen får en til å lure på om noen av kunstnerne i det hele tatt hadde sett en katt før.
Internett er fullt av memer som inneholder lister over middelalder- og renessansemalerier av katter som fremhever hvor merkelig katter ble fremstilt i denne perioden. Men hvorfor ble renessansen og Middelaldermalerier av katter så rart? Dyr ble sett på å være speilet av menneskelig kultur gjennom middelalderen. Selv om dyr ble antatt å være uintelligente enheter, ble de tildelt menneskelige aspekter og egenskaper. Hunder, for eksempel, ble rost for å være hengivne venner som ble avlet for å forsvare hjemmet og hjelpe til med jakt.
Utdrikningslaget (1939) av Louis Wain; Louis WainOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Men katter? Absolutt ikke. Ifølge eksperter er katter ganske ville. Katter, i motsetning til hunder, kan ikke læres å være lydige og lojale. Ifølge en kilde vil de gå til den som gir dem mat. I løpet av den mørke middelalderen ble katter også sett på som symboler på hekseri og hedenskap av den katolske kirke, som gjorde lite for å forbedre deres popularitet blant massene. Det er sannsynligvis derfor katter fikk en så merkelig kunstnerisk behandling.
Ikke alle kattemalerier fra middelalderen og renessansen så rart ut, og mange kjente kunstnere produserte også middelalder- og renessansemalerier av katter.
Portrett av en ung dame som holder en katt (ca. 1525) av Antonio D’Ubertino Verdi
| kunstner | Antonio D’Ubertino Verdi (1499 – 1572) |
| Dato fullført | c. 1525 |
| Medium | Olje på panel |
| Dimensjoner (cm) | 53 x 44 |
| Nåværende plassering | Christie’s Auction House, New York, USA |
Antonio D’Ubertino Verdi var en italiensk renessansemaler hvis kunstverk er preget av den florentinske maneristiske stilen. Det antas at han kom fra en familie som omfattet rundt åtte artister. Dette maleriet viser en velstående ung kvinne som holder en katt. I motsetning til mange kattemalerier fra denne perioden har denne katten blitt fremstilt på en realistisk og naturtro måte.
Mens den unge damen stirrer direkte på betrakteren, ser katten ut til å være karakteristisk opptatt av noe annet i rommet.
Portrett av en ung dame som holder en katt (ca. 1525) av Antonio D’Ubertino Verdi; Francesco Ubertini kalte BacchiaccaOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Recanati-kunngjøring (1534) av Lorenzo Lotto
| kunstner | Lorenzo Lotto (1480 – 1556) |
| Dato fullført | 1534 |
| Medium | Olje på lerret |
| Dimensjoner (cm) | 166 x 114 |
| Nåværende plassering | Museo Civico Villa Colloredo Mels, Recanati, Italia |
Lotto brukte uttrykksfulle bevegelser og noe underdimensjonerte hoder i sin stil. Baldakinsengen, hyllen med et stilleben i miniatyr, det lille vinduet, timeglasset og en livredd katt som løper, viser alle innflytelsen fra nordeuropeisk kunst.
Bildet skildrer et soverom der en kunngjøring inntreffer på en uventet måte: engelen dukker opp til høyre, med en hvit blomst.
Recanati-kunngjøring (1534) av Lorenzo Lotto; Lorenzo LottoOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Hans høyre arm viser til Gud, som har dukket opp i form av en sky og velsigner Maria. Mary sees til venstre og stirrer på betrakteren og løfter hendene i forundring. Katten løper bort fra tilsynekomsten, dens følelse av nysgjerrighet overstyrt av frykten.
Portrett av Cleophea Krieg von Bellikon (1538) av Hans Asper
| kunstner | Hans Asper (1499 – 1571) |
| Dato fullført | 1538 |
| Medium | Olje på lerret |
| Dimensjoner (cm) | 77 x 61 |
| Nåværende plassering | Kunsthaus Zurich, Zürich, Sveits |
Dette kunstverket viser en velstående ung kvinne, noe som er tydelig i smykkene og klærne hun har på seg. Panseret hennes er også en indikasjon på at hun mest sannsynlig er en gift kvinne. Hun har blitt portrettert med sin kjæledyrkatt og hund.
Hunden ser ut til å snerre mot katten som sitter på fanget hennes, mens katten virker forvirret over hundens krumspring – sveiper mot hundens ansikt med en av potene.
Portrett av Cleophea Krieg von Bellikon (1538) av Hans Asper; Hans AsperOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Bryllupet i Cana (1563) av Paolo Veronese
| kunstner | Paolo Veronese (1528 – 1588) |
| Dato fullført | 1563 |
| Medium | Olje på lerret |
| Dimensjoner (cm) | 677 x 990 |
| Nåværende plassering | Louvre-museet, Paris, Frankrike |
Dette er et figurativt kunstverk av den bibelske historien om bryllupet i Kana, der Jesus på magisk vis forvandler vann til vin. Oljekunstverket i storformat, produsert i senrenessansemaneristisk stil, legemliggjør det kunstneriske målet om komposisjonell likevekt, slik det ble praktisert av mestere som Raphael, Leonardo og Michelangelo.
Det er en så travel scene at man kanskje til og med savner katten nederst i høyre hjørne, mens han leker med en av kannene.
Bryllupet i Cana (1563) av Paolo Veronese; Paolo VeroneseOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Et besøk hos den våte sykepleieren (1572) av Marten van Cleve
| kunstner | Marten van Cleve (1527 – 1577) |
| Dato fullført | 1572 |
| Medium | Olje på panel |
| Dimensjoner (cm) | 23 x 31 |
| Nåværende plassering | Ukjent |
På dette maleriet har en kvinne nettopp født et barn. Den våte sykepleieren kan sees i midten av bildet, med babyen ivaretatt av en av assistentene ved siden av henne. Ved et bord kan man se en gruppe mennesker som feirer fødselen, mens barn og dyr streifer rundt i rommet.
En katt sitter i babyens vugge og ignorerer salig kaoset rundt den.
Et besøk hos den våte sykepleieren (1572) av Marten van Cleve; Marten van CleveOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Kunstnermaleriet, omgitt av familien hans (1584) av Otto van Veen
| kunstner | Otto van Veen (1556 – 1629) |
| Dato fullført | 1584 |
| Medium | Olje på lerret |
| Dimensjoner (cm) | 176 x 250 |
| Nåværende plassering | Musée du Louvre, Paris, Frankrike |
Otto van Veen var en designer, kunstner og humanist som jobbet i Brussel og Antwerpen mellom slutten av 1500- og begynnelsen av 1600-tallet. Som tittelen på maleriet antyder, er kunstneren fremstilt som omgitt av familiemedlemmer. Med på bildet er en hvit katt i forgrunnen.
Katten har blitt fremstilt på den vanlige lite flatterende måten de ofte presenterer seg på – med bakenden vendt mot betrakteren.
Kunstnermaleriet, omgitt av familien hans (1584) av Otto van Veen; Otto van VeenOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Jarlen av Southampton (1603) av John de Critz
| kunstner | John de Critz (1551 – 1642) |
| Dato fullført | 1603 |
| Medium | Oljemaleri |
| Dimensjoner (cm) | 45 x 60 |
| Nåværende plassering | Privat samling |
Wriothesley, som vist i arbeidet nedenfor, var den eneste sønnen til den andre jarlen av Southampton, Henry Wriothesley. Shakespeares to narrative stykker ble dedikert til Wriothesley, som noen ganger blir referert til som «Shakespeare’s Sonnets’ Fair Youth».
Kunstverket viser jarlen sittende, med en uelsket hånd på fanget, og den hanskede hånden som holder den andre hansken.
Jarlen av Southampton (1603) av John de Critz; Tilskrevet John de CritzOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Mens jarlen er fremstilt på en kongelig og seriøs måte i dette maleriet, er det uttrykket til katten som gjør dette kunstverket verdt å undersøke. På den måten bare en katt kan, klarer den å se både nysgjerrig og lett irritert ut på samme tid.
Veldedighet (1627) av Joachim Wtewael
| kunstner | Joachim Wtewael (1566 – 1638) |
| Dato fullført | 1627 |
| Medium | Olje på eiketre |
| Dimensjoner (cm) | 83 x 73 |
| Nåværende plassering | Privat samling |
Wtewael var blant de få nederlandske malerne som ikke forlot manerismen etter tidlig på 1600-tallet, og hans arbeid viser ingen merkbar stilistisk progresjon. Eksisterende malerier spenner fra tidlig på 1590-tallet til 1628 og varierer sterkt i støtte, størrelse og motiv.
Selv om flertallet av verkene hans skildrer bibelske og mytiske temaer, skapte han også portretter og sjangerinnstillinger.
Veldedighet (1627) av Joachim Wtewael; Joachim WtewaelOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Wtewael ble stilistisk inspirert av en rekke skoler, alt fra den toskanske og venetianske til den nederlandske skolen. I dette maleriet sitter en kvinne og prøver å mate tre små småbarn. Et av barna mater en katt på lur fra bollen hans.
Bønnen uten ende (ca. 1656) av Nicolaes Maes
| kunstner | Nicolaes Maes (1634 – 1693) |
| Dato fullført | c. 1656 |
| Medium | Olje på lerret |
| Dimensjoner | 134 x 113 |
| Nåværende plassering | Rijksmuseum, Amsterdam, Nederland |
Før hun spiser kveldsmat, ber en eldre kvinne inderlig. Hun blir ikke distrahert av den trengende katten som trekker ivrig i duken. Den gamle kvinnens dyd er hennes selvkontroll og følelse av forpliktelse overfor Gud. Nicolaes Maes, i likhet med sin lærer Rembrandt, bruker begrenset belysning for å trekke oppmerksomheten til essensen av bildet.
Akkurat som den ville gjort i det virkelige liv, har katten blitt fremstilt som uvitende om øyeblikkets alvor, hengende fra duken lekende, mest sannsynlig i forsøk på å komme til maten.
Bønnen uten ende (ca. 1656) av Nicolaes Maes; Nicolaes MaesOffentlig domene, via Wikimedia Commons
En katt som ser på kaniner og en fugl (1656) av David de Coninck
| kunstner | David de Coninck (1636 – 1699) |
| Dato fullført | 1656 |
| Medium | Olje på lerret |
| Dimensjoner (cm) | 74 x 99 |
| Nåværende plassering | Victoria Art Gallery, Somerset, England |
David de Coninck, en Antwerpen-født maler, tilbrakte mesteparten av sitt profesjonelle liv i Roma. Han var en kjent dyre- og stillebenmaler, med kaniner som favorittfaget. Bare omtrent en tidel av hans identifiserbare malerier er signert av ham for tiden. I andre tilfeller kan signaturen hans med hensikt ha blitt utelatt for å utgi verkene hans som et produkt av mer kjente malere.
Her kan vi se en katt som passer på noen høner og kaniner. Når du kjenner katter, ville dette sannsynligvis ikke ende opp med å bli en helt passiv opplevelse.
En katt som ser på kaniner og en fugl (1656) av David de Coninck; David de ConinckOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Det avslutter vårt blikk på renessanse- og middelalderskattemalerier. Selv om de ikke var hovedfokuset for kunstverkene, viste mange renessanse- og middelaldermalerier av katter kattene på en mer subtil måte – inkludert dem i bakgrunnen. Til tross for at de ikke er hovedpersonen, stjeler de ofte showet med sine lekne og nysgjerrige manerer.
ofte stilte spørsmål
Hvorfor produserte kunstnere middelalderske kattemalerier?
Kunstnere skildrer vanligvis tingene de ser i hverdagen. Katter har vært en del av menneskets eksistens i utallige århundrer. Derfor er det ikke rart at disse elskelige kjæledyrene ofte dukker opp i gamle kunstverk fra den tiden.
Hva representerer kattedyr i renessansens kattemalerier?
I den mørke middelalderen ble katter ofte knyttet til hedendom og hekseri. Dette synet myknet imidlertid noe i renessansen. Selv om tidlige avbildninger av katter var ganske merkelige, Renessansekunstnere skildret dem på en mer naturtro måte.
