Maliheh Afnan – En titt på viktige Maliheh Afnan-kunstverk

Maliheh Afnan var en av de viktigste samtidskunstnerne i Midtøsten på 1900-tallet. Hun er mest kjent for sine signatur «skrevne malerier». Hennes følsomme og nyanserte abstrakte arbeider utforsker temaer om palestinsk arv, eksil, forflytning og migrasjon på grunn av geopolitisk uro. Denne artikkelen gir en kort oppsummering av denne innflytelsesrike artistens 50 år lange karriere.

Artist in Context: Hvem var Maliheh Afnan?

Fødselsdato	24 mars 1935
Dødsdato	6. januar 2016
Fødeland	Haifa, obligatorisk Palestina
Kunstbevegelser	Abstraksjon og samtidskunst
Medier brukt	Maleri og kalligrafi

På 1900-tallet var Maliheh Afnan en av de mest innflytelsesrike kunstnerne fra Midtøsten. Hun ble bredt ansett for sine følsomme «skrevne malerier», inspirert av hennes kjærlighet til kalligrafi. Selv om hun tilbrakte mesteparten av livet i London, taler arbeidet hennes til hennes palestinske røtter og forteller historier om eksil, migrasjon og fordrivelse.

Barndom og tidlig utdanning

Maliheh Afnan ble født i Haifa, obligatorisk Palestina, i 1935. Hun ble født av iranske foreldre som ble tvunget til å flykte fra Iran da de ble forfulgt for sin bahai-tro. Noen år senere måtte Afnan og familien hennes igjen flytte da de søkte tilflukt fra krigen i Palestina. I 1949 slo familien seg ned i Beirut, Libanons hovedstad.

Mens hun var i Beirut, fullførte Afnan sin videregående utdanning. Allerede før Afnan kunne lese og skrive ordentlig, viste hun stor interesse for bokstavers former og former.

I løpet av sin tid i Beirut, ville Afnan samle inn offisielle dokumenter skrevet på forskjellige språk. Hennes fascinasjon for offisiell dokumentasjon og skriftkunst påvirket allerede kunstprosjektene hennes på videregående skole og ville fortsette å gi inspirasjon for resten av karrieren som kunstner.

Etter endt utdanning fra High School fortsatte Afnan med en BA i sosiologi og psykologi ved American University of Beirut. Hun ble uteksaminert med sin lavere grad i 1955. I 1956 flyttet Afnan til USA. Hun slo seg ned i Washington DC mens hun fortsatte studiene og ble uteksaminert fra Corcoran School of Art i 1962 med en MA i Fine Arts. I 1963, med studiene fullført, flyttet Afnan til Kuwait. Her ble hun til 1966.

I løpet av denne tiden finslipte Afnan sin karakteristiske malestil som hun kalte «skrevne malerier».

Tidlig karriere

I 1966 vendte Afnan tilbake til Beirut, hvor hun skulle bli til 1974. Med en historie med fordrivelse og eksil, ble Afnan vant til å reise og flytte rundt. Mens han bodde i Washington DC, møtte Afnan verkene til den amerikanske kunstneren Mark Tobey (1890 – 1976). Tobey var viden kjent som kunstneren som introduserte abstrakt kalligrafi i moderne kunst. Afnan beundret stort Tobeys arbeid og besøkte til og med studioet hans i Sveits.

I 1971 skulle Tobey hjelpe Afnan i forberedelsene til hennes første soloshow som ble holdt på Galerie Claire Brambach i Basel, Sveits. Tobeys innflytelse på Afnans praksis er tydelig i verk som f.eks Uten navn (1969) og Wartorn (1979).

I disse verkene er bokstavene så lagdelte og tette at de deler en visuell likhet med Tobeys signatur «all-over painting»-stil. Afnans arbeid var imidlertid unikt i sin spontanitet. Skapelsen av verkene hennes var nesten som en intuitiv forestilling der hun begynte med en enkelt linje, slik at underbevisstheten hennes kunne føre hånden over overflaten av kunstverket.

Disse linjene minner en om gammel kalligrafi eller eldgamle språk, spesielt fra Midtøsten, men de har ingen semantisk relevans. Snarere ble linjene mer topografiske og maleriene var nesten som skrevne landskap. For ytterligere å legge til det gamle utseendet til de typografiske og topografiske referansene, brukte Afnan rustne og jordnære farger som ga verket en følelse av forfall.

Hun flekket også linjene med fingrene og skrapet overflaten av malingen for å skape et gammelt og fortvilet utseende.

Midt-karriere og figurative verk

Afnan flyttet igjen i 1974 til Paris, og i 1997 bosatte hun seg til slutt i London, hvor hun skulle bli til hun gikk bort. Afnans bakgrunn med fordrivelse og opplevelser av å reise påvirket også hennes tidlige arbeid i stor grad. Hennes abstrakte skrevne malerier og collager er blitt beskrevet som uskarpe visjoner eller minner fra tidligere hjem, land og mennesker som en gang var en del av livet hennes. Selv om det er personlige minner i verkene hennes og referanser til morsmålet hennes, har den abstrakte naturen til verkene hennes gjort dem universelle og tidløse.

De monokrome tonene, gestale linjene og lagdelte teksturene gjør arbeidet hennes globalt tilgjengelig og identifiserbart som «jord», i stedet for å være knyttet til en enkelt geografisk plassering.

I løpet av 1990-tallet begynte Afnan også å eksperimentere med å lage mer figurative verk. Igjen tegnet kunstneren etter hukommelsen i stedet for å stole på modeller. Hennes figurative verk var like intuitive som hennes abstrakte verk, og hvert verk begynte med en enkel linje. Som å spore med underbevisstheten hennes, fulgte Afnan linjen til en figur dukket opp fra hennes hukommelse og fantasi. Resultatet av denne prosessen var gestiske og spøkelsesaktige bilder som Afnan utførte med enorm ynde og eleganse. Noen av figurene, som Grunnleggeren (1990) og Eminence Grise II (1995) fremstår til og med ledige og sorgfulle.

Mange av disse ansiktene ble stilt ut i 2019 i en separatutstilling av Afnans verk, med tittelen Personer, holdt på MAN Museo d’Arte Provincia di Nuoro i Italia.

Senere karriere

Etter å ha bosatt seg i London, rundt 2000-tallet, begynte Afnan å eksperimentere med forskjellige medier, og mange av hennes senere arbeider har tillegg av gasbind til malerier på papir. Afnan likte best å jobbe med papir. Papir, forklarte hun, tillot henne å jobbe mer spontant ettersom hun kunne reagere på forskjellene i tekstur, formbarhet, gjennomsiktighet, absorberingsevne og fargeekthet.

Verket Afnan skapte i sin senere karriere gjorde mer bruk av collage-teknikker, spesielt med gasbind og abstrakt kalligrafi.

Vi kan se dette, spesielt i verkene hennes Ingenting å fortolle (2007) og Tilslørt tull (2009). Afnans Tilsløret serier som hun startet i sin senere karriere er blant de mest kjente verkene hun noen gang har laget. Verkene var inspirert av medias økende mistanke om hijab etter 11. september. Gasbindet som brukes i denne serien av verk symboliserer stereotypen av sløret som en metafor for å skjule sannheten.

Viktige Maliheh Afnan-kunstverk

Maliheh Afnans kunstverk er følsomme og poetiske. Ofte intimt i skala og malt i jordfarger, hennes arbeid er lagdelt og meditativt. Gjennom materiell eksperimentering skaper hun intrikate verk som trekker fra hennes egne erfaringer med fordrivelse, politisk uro og kulturarv. Nedenfor presenterer vi veldig kort fire av hennes mest banebrytende verk.

Uten navn (1969)

Tittel på kunstverk	Uten navn
Dato	1969
Medium	Collage på rispapir
Størrelse (cm)	38,5 x 54
Samling	Kunstnerens eiendom

Dette er et av Afnans tidligere arbeider med papir som er inspirert av arkeologi og manus. Det som virker som en collage av håndskrevne notater blir abstrakt ettersom blekket strømmer inn i teksturen på papiret. Komposisjonen og dempede rustne fargetonene til verket minner en om eldgamle ruller avdekket fra jorden, samtidig som de minner om bildet av et landskap. Mens hun hentet inspirasjon fra sin egen arv og eldgamle språk, ble Afnan også inspirert av Abstrakte ekspresjonister og vestlige artister som Jackson Pollock og Mark Rothko.

Med så forskjellige påvirkninger motstår disse abstrakte verkene til Afnan en direkte kulturell tolkning og blir Afnans eget unike språk.

Grunnleggeren (1990)

Tittel på kunstverk	Grunnleggeren
Dato	1990
Medium	Blandede medier på papir
Størrelse (cm)	62,5 x 47,5
Samling	Kunstnerens eiendom

Grunnleggeren (1990) er en av Afnans «Personnages», en serie mer figurative verk hun laget midt i karrieren. I denne serien malte Afnan portretter av ingen enkelt person spesielt, men snarere av anonyme underbevisste skikkelser som virket forvandlet i hennes minner. Figurene er bemerkelsesverdig gesturale og blir nesten skriftbaserte, som om de var skrevet og ikke malt. Interessant nok fremstår de fleste av disse figurene, selv om de er abstrakte, utpreget mannlige og relativt gamle. Alle mannsfigurene fremstår som skrøpelige, mens de mer kvinnelige figurene fremstår som sterke og selvsikre.

Ingenting å fortolle (2007)

Tittel på kunstverk	Ingenting å fortolle
Dato	2007
Medium	Blandede medier og gasbind på papir
Størrelse (cm)	43,2 x 60,6
Samling	Metropolitan Museum of Art, New York City, USA

Gitt Maliheh Afnans historie med eksil og fordrivelse, ble hun vant til å bevege seg mellom landegrenser. Ingenting å erklære (2007) trekker på disse erfaringene. I dette arbeidet ser vi Afnans tilførsel av gasbind som et materiale. Her er gasbindbitene collagert sammen for å ligne en koffert.

På grunn av sin gjennomsiktighet gir gasbindet kofferten et røntgenutseende, som om den passerer gjennom flyplassskannere. Verkets tittel forsterker denne tolkningen.

Tilslørt tull (2009)

Tittel på kunstverk	Tilslørt tull
Dato	2009
Medium	Blekk og gasbind på papir
Størrelse (cm)	61 x 81
Samling	Kunstnerens eiendom

Dette verket er en del av Afnans nyeste og mest kjente Tilsløret serie. Afnan begynte å lage denne serien etter 9/11, da internasjonale medier i økende grad gransket hijaben, som er et bokstavelig slør som bæres av kvinner i islam. Ifølge media er sløret ikke ment å skjule ansikter, men å skjule sannhet og intensjoner. Verket består av tvangstanke abstrakte ord skrevet over papiret med blekk, delikat dekket av et tynt lag gasbind. Afnan forklarer at for henne trekker sløret i denne serien av verk ikke bare oppmerksomheten til stereotypier av Hijab, men også til slørene vi gjemmer oss bak, «menneskelig tendens til å skjule det som er innenfor: angst, agendaer, intoleranser, trusler, melankoli «.

Leseanbefalinger

Det er ennå ikke mange publikasjoner som dypt utforsker arbeidet til Maliheh Afnan. Det er imidlertid to ekstraordinære bøker, begge redigert av Rosa Issa, som vil berike din forståelse ikke bare av Maliheh Afnans kunstverk, men av moderne kunstnere fra Midtøsten i en bredere skala. Rose Issa har forsket på kunst fra Midtøsten i over 30 år og er en produktiv kunstkurator, produsent og forfatter.

Maliheh Afnan: Spor, ansikter og steder (2010) redigert av Rose Issa

Denne boken fokuserer utelukkende på Maliheh Afnans liv og arbeid. Denne publikasjonen dokumenterer hennes 50 år lange karriere som en av de mest innflytelsesrike kunstnerne fra Midtøsten. Boken fokuserer på temaer som fordrivelse og eksil og vurderer hvordan det manifesterer seg i Maliheh Afnans kunstverk.

Arabisitet: Arabisk samtidskunst (2019) redigert av Rose Issa

Denne publikasjonen kaster lys over de ofte oversett arabiske samtidskunstnerne, inkludert Maliheh Afnan, Bahia Shebab, Hassan Hajjaj, Ayman Baalbaki og Raeda Saadeh. Boken utforsker den poetiske estetikken til disse kunstnernes verk som utforsker kompliserte temaer som forskyvning, sosiopolitisk konflikt, arv og stereotypi. Publikasjonen er av høyeste kvalitet og inkluderer over 200 kunstverk av 50 arabiske samtidskunstnere.

Maliheh Afnans arbeid beholdt spor av ytelse gjennom hele karrieren. Mens hun eksperimenterte med blekk, akvareller, oljepastell og gasbind på papir, var arbeidet hennes alltid spontant og elegant på samme tid. En jordnær palett og dype lag gjenspeiler Afnans opplevelser av fortrengning og annerledeshet. Hennes abstrakte verk lengter etter et universelt språk som kan forstås av alle, uavhengig av kulturelle forskjeller.

ofte stilte spørsmål

Hvor vises Maliheh Afnans kunstverk?

I dag kan Afnans verk sees i ulike offentlige samlinger. Noen av disse inkluderer Written Art Collection (Berlin), Metropolitan Museum of Art (New York City), British Museum (London), Arab World Institute (Paris) og Barjeel Art Collection (Sharjah).

Hvordan døde Maliheh Afnan?

Det er ingen konkret offentlig kunnskap om hvordan Maliheh Afnan døde. Det som er kjent er at Afnan gikk bort i London 6. januar 2016. Hun var da 80 år gammel og ville ha fylt 81 år i mars 2016.