Spilldesignere er ansvarlige for å planlegge et spill sentrale konsepter og mekanikk. Temaet, historien, verdenen, kontrollene og reglene som definerer et spill, er alle skapt av en spilldesigner i de tidlige stadiene av et videospills utvikling.
Før en enkelt piksel tegnes eller en kodelinje skrives, vil spilldesignere jobbe hardt med å planlegge funksjonene og spillingen som utgjør verden.
På grunn av den omfattende rollen deres, vil spilldesignere ofte ha en mangfoldig bakgrunn som spenner over mange felt.
De fleste designere vil fokusere på skriving og kunstnerisk retning, og bruke tiden sin på å utvikle fortellingen og temaet for spillet.
I noen tilfeller vil spilldesignere også ha bakgrunn i programmering. Dette er flott fordi det er viktig at designere forstår egenskapene til maskinvaren og programvaren utviklingsteamet skal bruke.
For eksempel må spilldesignere ta hensyn til begrensningene til enheten, konsollen eller motoren som spillet skal kjøres på.
For å sikre at spillet kjører jevnt, må de også være kjent med programvaren og plattformene som brukes til å utvikle spillet.
En spilldesigner gir ofte første kreative gnist for et spill. I denne forstand kan du tenke på dem som å tjene rollen som filmregissør eller manusforfatter (eller en kombinasjon av begge).
For de fleste spill i dag håndteres designprosessen av en gruppe som deler oppgavene med å lage alt som skal definere videospillet.
Når et spill ikke krever en omfattende historie og viktige karakterer, vil designeren fokusere på spillet, reglene og den generelle estetikken til prosjektet. Spilldesigneren vil være ansvarlig for at spillet er morsomt og appellerer til målgruppen.
En kompetent spilldesigner vil kombinere en omfattende kunstnerisk visjon med detaljerte tekniske ferdigheter og nivådesign for å overvåke alle aspekter av spillutviklingsprosessen.
Hva gjør en spilldesigner?
Mens designere er ansvarlige for å skape de definerende elementene i et spill som historien, karakterene, nivåene og verden, må de også forstå hvordan spill fungerer for å skape en hyggelig opplevelse.
Hvis en spilldesigner gjør jobben sin bra, vil spillere finne seg selv fordypet i en virtuell verden naturlig. Spillet vil være intuitivt og lett å forstå av design.
På denne måten er godt spilldesign nesten usynlig mens dårlig design stikker ut som en sår tommel.
Spilldesignere legger mye tid og krefter i de tilsynelatende åpenbare valgene som gjør at spill føles bra å spille.
Spilldesignere begynner ofte med spillløkken. Dette er det mest sentrale aspektet ved et spill.
Det er den omtrent 30 sekunder lange actionsløyfen som vil definere spillingen. For eksempel, i Minecraft består spillløkken av gruveblokker, plukke opp blokker og plassere blokker.
Eller i Halo er spillløkken skyting, hopping og omlasting.
Gode designere bruker mye tid på å perfeksjonere spillløkken. Hvis spillløkken ikke er morsom, vil alt annet – inkludert historien, karakterene og temaet – falle flatt.
Noen spill, som Flappy Bird, er lite mer enn en enkel spillløkke. Så det er alltid variasjon.
Etter en periode med innledende undersøkelser vil spilldesigneren(e) sette sammen en Spilldesigndokument eller GDD.
Dette dokumentet vil legge ut strukturen til spillet og inkludere alle relevante detaljer som historien, mekanikk, karakterer og setting. Spilldesigndokumentet vil også inneholde kunstneriske elementer og konseptkunst som beskriver den visuelle stilen og atmosfæren som ønskes i det endelige spillet.
GDD fungerer som grunnlaget som veileder utviklerne og artistene når de bygger spillet.
De er alle avhengige av GDD med ytterligere tilsyn fra designerne for å blåse liv i konseptene som til slutt utgjør det ferdige prosjektet.
Designere er også opptatt av begrepet tilbakemelding.
I spillutvikling er tilbakemelding den interaktive sløyfen mellom spillerens input og spillet.
Tilbakemelding er viktig for å skape en kraftig spillopplevelse.
Et eksempel på tilbakemelding kan være å avfyre en pistol i et førstepersons skytespill. For å gi spilleren en sterk følelse av integrering, kan pistolen vise en rekylanimasjon, en munningsblits og spille en lydeffekt med skudd.
Uten disse elementene ville det å avfyre pistolen være en hul opplevelse.
Under utviklingen er det mulig at spilldesignere kan justere de originale aspektene av et spill, enten på grunn av begrensninger eller for å imøtekomme nye utviklinger innen spilling eller kunstnerisk retning.
På grunn av den dynamiske naturen til spilldesign er det en pågående prosess.
Designere må være fleksible og klare til å gjøre kreative endringer raskt for å produsere det beste kvalitetsproduktet med de tilgjengelige ressursene.
Spilldesigner vs. spillutvikler
Mens spilldesignere legger grunnlaget for et spill og beskriver reglene, er det spillutviklernes jobb å bringe disse ideene ut i livet.
I de enkleste vilkårene er spillutviklerne de som bygger spillet og skaper dets eiendeler.
Utviklerne inkluderer programmerere, konseptkunstnere, 3D-modellere, animatører og lyddesignere som lager det ferdige produktet.
De jobber sammen med designteamet for å lage funksjonene beskrevet i Game Design Document.
Spilldesignere er fokusert på «storbilde»-problemer som salgbarheten og den overordnede fortellingen om et spill.
Spillutviklere, derimot, jobber med individuelle funksjoner som utgjør et spill.
Utviklerne er ansvarlige for å spesifisere detaljene og lage et faktisk spill fra designerens spesifikasjoner. Hvordan bør du gjengi et tre riktig for å få det til å passe med spillets stil? Det er utviklerens jobb.
Bare fordi utviklere jobber ut fra en designmal, betyr det ikke at jobben deres mangler kreativitet.
Tvert imot, utviklere oppfordres vanligvis til det utvide på GDD.
Etter hvert som spillet utvikles, kan endringer i det originale designet innlemmes tilbake i det endelige prosjektet.
Hvis en utvikler har en god idé som tid og budsjettering gir rom for, kan designteamet velge å justere sitt opprinnelige konsept for å imøtekomme endringene.
Det som virkelig betyr noe er å lage et siste spill som er det beste det kan bli.
I mindre studioer kan spilldesignere også være spillutviklere, dobbelt for nyere oppstart eller indiestudioer.
Men det er mye mer vanlig at disse rollene er adskilte og spredt på tvers av team i mellomstore til store studioer.
Hvordan komme i gang med videospilldesign
En god spilldesigner trenger et bredt spekter av kunnskap.
Ikke bare trenger de en intim kunnskap om videospillmarkedet og designprinsippene som gir en effektiv spillopplevelse, men de trenger også opplæring som artist, forfatter og spillutvikler (på en eller annen måte).
Det er viktig at spilldesignere har en kunnskapsrik bakgrunn slik at de kan planlegge spill nøyaktig og oppnå resultatene de har satt seg fore å lage.
Det er ikke nok å bare bringe en idé til en gruppe utviklere og tilfeldig si «lag dette.»
Designere trenger en detaljert forståelse av hvordan alle de ulike delene av spillutvikling kommer sammen for å oppnå det endelige produktet.
Den beste måten å komme i gang som designer på er å spille videospill og ta hensyn hvordan de fungerer på et dypere nivå.
Bli kjent med strategiene som andre spilldesignere bruker for å lage tempo- og belønningssystemene. Ha disse i bakhodet når du tenker opp dine egne ideer til spill.
Og neste steg er egentlig å begynn å lage dine egne spill.
Med dagens teknologi har dette aldri vært enklere.
Programvare som Unity3D, Godot, Unreal Engine og GameMaker Studio har senket adgangsgrensen slik at nybegynnere kan komme i gang med å lage sine egne spill med liten eller ingen erfaring.
Start med å lage enkle spill og gjør deg kjent med prosessen med spillutvikling.
Den beste måten å lære på er å lage mange enkle spillprototyper og eksperimentere.
For ofte setter nybegynnere spilldesignere ut for å prøve å lage drømmespillet sitt fra starten av. Det er best å sette seg små, oppnåelige mål og fullføre enkle prosjekter.
Det er også en god idé for nybegynnere spilldesignere å gjøre spill jams. Dette er konkurranser der spillutviklere vil lage spill på kort tid.
Game Jams som Ludum tør tiltrekke tusenvis av utviklere og er en fin måte å iterere gjennom ideer og få kritisk tilbakemelding på arbeidet ditt.
Å gjøre mange små prosjekter vil skjerpes raskt dine designferdigheter.
Det er veldig viktig å lære å inkorporere konstruktiv kritikk i designprosessen din tidlig.
Profesjonelle designere vil gjøre omfattende tester på prototypene sine for å finne eventuelle feil i ideene deres og sikre at et spill er verdt å forfølge før de går videre til utviklingsstadiet.
Å utvikle videospill er tidkrevende og dyrt, så det er viktig at designere slår ut detaljene og finner problemer tidlig.
Dette betyr ikke at spillet ikke kan endres under utviklingen, men det er opp til designeren å sørge for at et spill er morsomt og interessant før du bruker ressurser på det som kan vise seg å være et forferdelig spill.
Bare vit at spilldesignere er integrert i spillutvikling.
Uten deres kreative visjon ville ikke programmererne, artistene og andre utviklere vite hva de skulle bygge. Gode designere vil samle en omfattende kunnskap innen kunst, programmering og historiefortelling for å beskrive verdenene de håper å skape.
Og takket være mange nye verktøy og nybegynnervennlige spillmotorer har det aldri vært et bedre tidspunkt å komme i gang med å designe og utvikle spill.
Hvis dette er en karriere du er interessert i, vil jeg foreslå at du laster ned en spillmotor og finner et spilljam for å finpusse ferdighetene dine. Spilldesign er en utfordrende, kreativ og givende karrierevei som er veldig godt egnet for både artister og programmerere.