Henri Matisse, Udyret på løs

I følge Matisses kunstneriske fiender var han et «rasende dyr» som hånet deres komfortable realisme med lyse farger og ukonvensjonelle former. Henri Matisse-malerier bar alltid en personlighet av en ukonvensjonell kunstner

I senere år ble besøkende til hans hjem og atelier overrasket over å finne en mild oppførsel i briller og en godt skreddersydd dress. Galningen han ble stemplet som hadde aldri eksistert, men kanskje var det hans kreative intensitet som feilaktig ble oppfattet som galskap. Utfordringen var da å bruke denne lidenskapen som et middel til å oppnå den stillheten han virkelig ønsket seg ut av livet.

Det er blitt sagt at fra det øyeblikket han holdt en boks med farger i hånden, visste Matisse at han var bestemt til å bli kunstner. Etter sitt første forsøk på å kopiere en litografi, kastet han ikke bort tid på å melde seg på et lokalt kunstakademi. Imidlertid ville hans umettelige kreative appetitt ikke tillate ham å stoppe der – etter en lang og strabasiøs kamp med faren, ankom Henri Matisse Paris i oktober 1891.

Å temme udyret

Etter år med strev med å finne sin autentiske stemme som maler, opplevde Matisse endelig et gjennombrudd med sitt portrett av Amelie fra 1905.

Avbildet i en myk rosa kjole gjengitt med blokker av lavendel og sienna, inneholdt motivets ansikt og klær også strøk av grønt i kontrast til disse varme tonene. Snarere enn en nøyaktig representasjon av Amelies ansikt, eller en metaforisk uttalelse som antyder en slags sjalusi i uttrykket hennes, var kunstnerens bruk av en unøyaktig farge et forsøk på å utnytte det komplementære forholdet mellom rødt og grønt. Som motsetninger på fargehjulet gir de to pigmentene en skurrende kontrast når de plasseres ved siden av hverandre i en komposisjon.

Det er alltid blomster for de som vil se dem.

Matisse ble fascinert av dette samspillet mellom farger og så muligheten til å oppnå en ny type harmoni i arbeidet sitt.

Dessverre klarte ikke publikum å se genialiteten i denne ukonvensjonelle nyvinningen. På Salon d’Automne det året ble portrettet plassert ved siden av en akademisk skulptur som hadde blitt kalt «en Donatello blant villdyrene», og avviste hånlig den tidlige impresjonistens fargefrihet og dens bruk på lerretet.

Definisjon av kunst: 25 forskjellige perspektiver for å forstå kunst bedre

De 10 største moderne kunstmaleriene

Opprinnelsen til moderne kunst, hvordan skiller den seg fra samtidskunst?

Som en ild i tørt gress spredte kommentaren seg, og anmeldelser avbildet snart Matisse som en talentløs brute som forsøkte å negere de forståtte kunstneriske konvensjonene i sin tid. Han begynte å fortvile, sikker på at han hadde gjort en feil i forsøket på å fange harmoni gjennom kontrasterende farger. Men gjennom den frelsende nåden til dristige samlere og støtten fra andre avantgarde-kunstnere, klarte Matisse å presse gjennom disse tvilsfølelsene og fortsette å vokse som maler.

I et av sine mest kjente verk, med tittelen «Dansen», trakk Henri frem minnet om en katalansk fisker han en gang hadde sett danse ved Middelhavskysten.

De knallrøde figurene som holder hender, snurrer og svaier mot en skarp blågrønn horisont i bakgrunnen. Enkelheten i komposisjonen og de fem senete kroppene i bevegelse fanger en urenergi, fargene pulserer mot hverandre.

Kritikere kalte maleriet hans bestialsk og primitivt, og kommisjonæren trakk seg nesten ut av avtalen.

Noen hundre år senere er «The Dance» et av Matisses mest gjenkjennelige verk. Han blir nå sett på som en av kunsthistoriens mest innflytelsesrike pionerer innen modernismen og et sentralt medlem av den impresjonistiske bevegelsen innen maleri.

Hans dedikasjon til fri bruk av farger og nektet å følge tidsperiodens kunstneriske konvensjoner, udødeliggjør Henri Matisse, ikke som et utemmet beist, men som den ubesunge helten til enhver kreativ sjel som har blitt fortalt at arbeidet deres er for annerledes til å være godt.

Hellig banning og den evige flamme

Henri Matisse er en av mange solflammer i kunsthistorien som ble undervurdert hele livet.

Hvem vet hvor mange kreative karrierer som har blitt forkortet, på grunn av meningsforskjellen som setter verdi på noen kunstneres arbeid og fordømmer andres forsøk. I slike tilfeller er det kun lidenskapen til kunstneren som gjør hans eller hennes kreative prosess verdt slike problemer.

Mot slutten av livet lengtet Matisse etter å skape noe monumentalt som skulle tjene som hans arv. Han ble dypt skuffet da ingen ba ham om å designe en statsbygning eller museum, slik drømmen hans var.

Da muligheten dukket opp for å lage Rosaria-kapellet, kastet Matisse ikke bort tiden på å akseptere oppdraget. Dette var til overraskelse for vennene hans, som kjente ham som en standhaftig ateist.

En forvirret Pablo Picasso spurte: «Hvorfor ikke male et bordell, Matisse?» Som artisten svarte: «Ingen ba meg om det.»

Les om opprinnelsen til fauvisme og ekspresjonisme