Gjengitt på tvers av klassisk og hellenistisk gresk kunst, så vel som europeisk barokkkunst, skulptur og moderne moderne populærkultur, hjemsøker det allestedsnærværende mytologiske bildet av Medusa og stiller spørsmål ved dets rolle i kunsthistorien. I denne artikkelen vil vi utforske de forskjellige representasjonene av Medusa i kunsthistorien ved å begi oss i tid gjennom noen av de mest kjente Medusa-hodemaleriene i kunsthistorien. Les videre for mer!
Representerer Medusa i kunsthistorie
Hvem er Medusa? Og hva er hennes historie? Det er mange populære Medusa-tegninger og -malerier som viser den berømte greske Gorgon og fanger historien hennes fra forskjellige vinkler. Før vi dykker ned i de mest kjente Medusa-maleriene, la oss først se på hvem denne populære karakteren er og hvordan historien hennes har blitt historisert i kunsthistorien. Medusa er ofte identifisert i populærkulturen som den ikoniske kvinnen med hodet fullt av slanger og truende øyne som ville gjøre deg til stein. På tvers av mytologien er det mange variasjoner i historien hennes som alle ender med hennes død i hendene på Perseus.
Anerkjent som en gresk Gorgon, har Medusa vært et populært emne i kunst siden antikkens æra i antikkens Hellas. I århundrer har kunstnere blitt inspirert av hennes slående image og myter rundt karakteren hennes. Medusas ansikt vises i mange medier, inkludert smykker, tegninger, skulptur, keramikk, maleri, relieffskjæring og dekorative kunstgjenstander.
I følge en vanlig fortelling fra gresk mytologi blir Medusa ofte beskrevet som datteren til Ceto og Phorcys, som var chtoniske «monstre» fra en «arkaisk» verden. Hun hadde to søstre, Stheno og Euryale, og var den eneste Gorgon-datteren som var dødelig. Historien blir bare mørkere etter hvert som fortellingen utfolder seg. Som mange kanskje ikke er klar over, ble Medusa en gang beskrevet som en vakker ung jomfru hvis hår ble til slanger etter at hun ble voldtatt av Poseidon i gudinnenes tempel.
Leder av Medusa (1500-tallet) av en ukjent flamsk maler; Uffizi-gallerietOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Slangens symbol var forskjellig i kunsthistorien og ble først sett på som ond av kristne på grunn av dens tilknytning til synden og djevelen og ble tolket som representativ for udødelighet og fruktbarhet av grekerne og nær østlige kulturer. Medusa ble myrdet av Perseus som var en heroisk gresk skikkelse beordret av kong Polydectes for å bringe tilbake Medusas hode til Seriphus. Medusas liv ble kastet inn i balansegangen til en utfordring av en mektig autoritet, utenfor hennes kontroll. Utfordringen ble tatt opp bare fordi Polydectes søkte å gifte seg med Perseus ‘mor. De greske gudene hjalp Perseus med utfordringen ved å gi ham et skjold med speiloverflate fra Athena, en usynlig hjelm fra Hades, bevinget fottøy fra Hermes og et sverd fra Hefaistos.
Med hjelp fra de greske gudene ble Medusa halshugget av Perseus med den primære hjelpen fra det speilvendte skjoldet, som hjalp Perseus til å se Medusa i refleksjonen og unngå å gjøre den om til stein. Det som gjør myten enda mer tragisk var at Medusa var gravid med Poseidons barn fra angrepet. Perseus bar deretter Medusas hode og presenterte det for Athena for montering på skjoldet hennes.
Et dikt av den engelske poeten Carol Duffy om Medusa trekker oppmerksomheten til voldshandlingene som er påført kvinner og det historiske mønsteret til mange som engasjerer seg i å skylde på offer. Den siste delen av diktet hennes som sitert lyder: «Og her kommer du med et skjold for et hjerte og et sverd for en tunge, og dine jenter, dine jenter. Var jeg ikke vakker? Var jeg ikke duftende og ung? Se på meg nå.» Medusa ble fanget i en tapende kamp mot tilsynelatende heroiske skikkelser, en konge og en gruppe greske guder som sonet hennes straff for Poseidons forbrytelser. Medusas transformasjon til en Gorgon var et resultat av en fryktelig forbrytelse mot henne, og til slutt ble hun fortsatt myrdet i søvne som en del av en utfordring. Nedenfor vil vi undersøke noen interessante Medusa-hodemalerier som skildrer den mytologiske figuren på forskjellige måter og viser kreative evner fra 1500- til 1900-tallet.
De syv mest kjente Medusa-maleriene i kunsthistorien
Nå som du har en dyptgående bakgrunn av mytologien til Medusa så vel som hendelsene som førte til hennes død, kan vi nå utforske noen av de kreative måtene som kunstnere har avbildet Medusa i kunstverkene sine. Nedenfor har vi samlet en liste over de syv beste Medusa-hodemaleriene i kunsthistorien som du vil finne utrolig fascinerende! På slutten har vi også listet opp noen kjente Medusa-tegninger som er nyttige for sammenligning når du ser på disse maleriene.
Medusa-Murtola (1596) av Caravaggio
| Artist navn | Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571 – 1610) |
| Dato | 1596 |
| Medium | Olje på lerret montert på tre |
| Dimensjoner (cm) | 48 x 55 |
| Hvor det er plassert | Privat samling |
Medusa-Murtola er et av de mest kjente Medusa-maleriene i kunsthistorien, som dateres til slutten av 16th århundre. Maleriet ble laget av den berømte barokkmaleren Michelangelo Merisi da Caravaggio som var like eksentrisk som maleriene hans. Caravaggio er en mester i ekstremt menneskelig uttrykk, og valgte å representere bildet av Medusa i øyeblikket da hun ble halshugget, og suspenderte ansiktet hennes i det liminale rommet mellom liv og død. Maleriet er en original til Caravaggios andre Medusa-maleri, som ble laget kort tid etter dette. Maleriet er for tiden i en privat samling, mens det andre Medusa-maleriet kan sees på Florence Uffizi Gallery.
Maleriets tittel fikk navnet sitt fra en dikter fra 1500-tallet kalt Gaspare Murtola, som skrev uttrykket «Fly, for hvis øynene dine er forstenet av forbauselse, vil hun gjøre deg til stein», laget om Medusa.
Uttrykket som er malt i ansiktet til Medusa er et hjemsøkende uttrykk som vekker bildet av det slangebefengte håret hennes til live, så vel som det faktum at hun nettopp har blitt halshugget (sett i det sprutende blodet). Caravaggio var en ekspert på å skildre intense følelser og virkelig udødeliggjort Medusa i hennes øyeblikk av avbrutt kjølvann i møte med urettferdighet.
Det grufulle bildet er hjemsøkende, men det ble et krigsmotiv siden Medusas makt var så sterk at i kjølvannet av hennes død, hadde hodet hennes fortsatt kraften til å gjøre seerne om til stein.
Medusa (1597) av Caravaggio
| Artist navn | Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571 – 1610) |
| Dato | 1597 |
| Medium | Olje på lerret montert på tre |
| Dimensjoner (cm) | 60 x 55 |
| Hvor det er plassert | Uffizi-galleriet, Firenze, Italia |
I likhet med det første Medusa-maleriet, Medusa var Caravaggios andre kreasjon som gjenspeiler den kreative fleksibiliteten til kunstneren selv og hans investering i legenden og kunstproduksjonen. Som i Medusa-Murtola, Caravaggio setter inn bildet av ansiktet sitt i bildet av Medusa og blander de to for å legge til et ytterligere nivå av engasjement med bildet og myten om Medusa. Ved å identifisere seg med Medusa, og dermed bli henne, forsterker han ideen om at han er beskyttet mot blikket hennes fordi han har forvandlet seg til en slik maktutøver.
Uttrykket er også bemerkelsesverdig siden Caravaggio fanger Medusas oppfattede uttrykk i det øyeblikket hun visste at hun var i ferd med å bli myrdet. Medusas stille skrik fremheves også i den åpne munnen hennes, malt med et uttrykk for sjokk, sinne og vantro over den frekke grusomheten.
Medusa (1597) av Caravaggio; CaravaggioOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Caravaggio tenkte et skritt videre og avvendte Medusas blikk for å overføre kraften til betrakteren, og dermed få betrakteren til å føle seg «trygg». I 1598 ble et Medusa-maleri bestilt av kardinal Francesco Maria Del Monte som var agent for Medici-familien i Roma. Mye kan diskuteres om den tekniske utførelsen av maleriet, noe som understreker Caravaggios geni i å lure betrakteren til å tro at den konvekse overflaten er konkav.
Det antas også at maleriet ble foranlediget av et dokument som dukket opp fra 1568, som uttalte at et Medusa-maleri på et skjold også ble laget for samlingen av storhertugen og sannsynligvis var den primære grunnen til at Caravaggio ble spurt i utgangspunktet.
Leder av Medusa (ca. 1617 – 1618) av Peter Paul Rubens
| Artist navn | Sir Peter Paul Rubens (1577 – 1640) |
| Dato | c. 1617 – 1618 |
| Medium | Olje på lerret |
| Dimensjoner (cm) | 69 x 118 |
| Hvor det er plassert | Kunsthistorisches Museum, Wien, Østerrike |
Leder av Medusa er blant de få gjenværende kjente Medusa-maleriene i kunsthistorien laget av Sir Peter Paul Rubens på begynnelsen av 1600-tallet. Maleriet var et samarbeid mellom Rubens og medkunstner Frans Snyders, som bidro til skildringen av Medusas slanger. Maleriet er for tiden plassert på Vienna Kunsthistorisches Museum mens en annen versjon eksisterer i Moravian Gallery på tsjekkisk.
En av de mest slående aspektene ved Rubens og Snyders’ maleri er de vridende slangene som forlater Medusas avkuttede hode etter halshuggingen hennes. Scenen foregår også i et grusomt landskap på en steinhylle.
Leder av Medusa (ca. 1617 – 1618) av Peter Paul Rubens; Peter Paul RubensOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Rubens tilbyr en interessant skildring av blodet hennes, som har en transformativ evne sett i det plutselige utseendet til hoggormer. Slangene som en gang var festet til kroppen hennes reagerer på flere måter med at noen angriper hverandre og andre føder flere slanger. Skildringen av ansiktet til Medusa gjenspeiler også en umiddelbar følelse av død som ble tydeliggjort av hennes ekstremt bleke ansikt. Scenen er både tragisk og surrealistisk. Rubens’ maleri minner også om de varierende tolkningene av Medusa-myten som beskriver henne som ond i møte med Perseus, som stod for å representere alle former for fornuft i menneskeheten.
Medusas dualitet utløses av Leder av Medusasom etterlater seeren i spenning.
Medusa (ca. 1878) av Arnold Böcklin
| Artist navn | Arnold Böcklin (1827 – 1901) |
| Dato | c. 1878 |
| Medium | Olje på panel |
| Dimensjoner (cm) | 39 x 37 |
| Hvor det er plassert | Germanisches Nationalmuseum, Nürnberg, Tyskland |
Dette berømte maleriet av Medusa ble laget i det siste 1800-tallet av den sveitsiske kunstneren Arnold Böcklin som var sterkt påvirket av den romantiske bevegelsen og dannet sin egen tilnærming ved å kombinere symbolistiske bilder med scener fra mytologi og påvirkninger fra den prerafaelittiske bevegelsen.
Maleriene hans gjenspeiler en tolkning av hans syn på klassiske emner, som kan sees i Medusa.
Medusa (ca. 1878) av Arnold Böcklin; Arnold BöcklinOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Panelmaleriet berører den merkelige eller subliminale forestillingen om døden som den mytologiske figuren Medusa opplever. Hans portrett av Medusa fanger den forestilte følelsen av slutten på et liv preget av bruken av matte, kjølige og dempede farger, som formidler budskapet om tap og dødelighet.
Selv slangene på hodet til Medusa ser ut til å miste fargen raskt.
Hattønnen (ca. 1899) av Carlos Schwabe
| Artist navn | Carlos Schwabe (1866 – 1926) |
| Dato | c. 1899 |
| Medium | Vask med akvarell og svart blekk på grafittspor på elfenbenskornet buepapir |
| Dimensjoner (cm) | 63,8 x 49,6 |
| Hvor det er plassert | Musée d’Orsay, Paris, Frankrike |
Selv om det ikke er på utstilling, er dette berømte Medusa-kunstverket av Carlos Schwabe et av de mest kjente Medusa-akvarellmaleriene som skildrer Medusa i et utrolig steinete landskap mens hun holder to hoder i hånden. Maleriet illustrerer også Medusa som en eldre kvinne som fremstår gjennomvåt i blodet til kvinnene hun nylig halshugget.
I motsetning til andre malerier av Medusa av Schwabe som viser følelsene hennes speilet i slangene hennes, presenterer dette slangene med munnen på vidt gap mens den eldre Medusa myser direkte mot betrakteren.
Betrakteren blir raskt kastet inn i scenen som et vitne til halshuggingen samt et glimt inn i det tidligere yngre jeget til Medusa selv som også ble halshugget. Hattønnen viser seerne den samtidige følelsen av skam som følger med hat når en karakter som Medusa kjemper med fortiden hennes og forbrytelsene som er begått mot henne.
Betrakteren blir dermed tvunget til å stirre ned en tønne av hat og kanskje selvhat.
Vildjakt (1899) av Franz von Stuck
| Artist navn | Franz von Stuck (1863–1928) |
| Dato | 1899 |
| Medium | Olje på lerret |
| Dimensjoner (cm) | Maleri: 95 x 67 og ramme: 18,3 x 91,7 |
| Hvor det er plassert | Musée d’Orsay, Paris, Frankrike |
La Chasse Sauvageoversatt til engelsk til Den ville jakten, er et populært oljemaleri av den tyske maleren Franz Ritter von Stuck. Maleriet ble laget i 1899 og ble modifisert av kunstneren i 1900 med tillegg av hodet til Medusa sett nederst i høyre hjørne. Maleriet ble kjøpt av Musée d’Orsay i 1980 og har siden vært et av de mest kjente Medusa-maleriene fra slutten av 1800-tallet.
Maleriet ble nylig stilt ut på Scuderie del Quirinale i Italia under en utstilling som utforsker helvete. Maleriet ble opprinnelig tildelt Louvre-museet, men ble deretter tildelt av Louvre til Musée d’Orsay.
Vildjakt (1899) av Franz von Stuck; Franz StuckOffentlig domene, via Wikimedia Commons
La Chasse Sauvage reflekterer hvordan mange oppfattet Medusa, som en skurk som lett ville falle blant helvetes utseende skikkelser. En blek kvinne som rir på en hest i bakgrunnen ligner den bleke huden til Medusa i forgrunnen, da begge kvinnene virker skrikende og minner om den syke og raske dødsmåten som nærmet seg Medusa.
Portrett av Tadeusz Błotnicki med Medusa (1902) av Jacek Malczewski
| Artist navn | Jacek Malczewski (1854 – 1929) |
| Dato | 1902 |
| Medium | Olje på eik |
| Dimensjoner (cm) | 46 x 37,5 |
| Hvor det er plassert | Muzeum Narodowe w Warszawie, Warszawa, Polen |
En annen symbolistisk fan av Medusa, den polske maleren Jacek Malczewski inkluderte Medusa Portrett av Tadeusz Błotnicki med Medusa, som skildrer billedhuggeren Tadeusz Błotnicki i en fryktelig, men likevel rolig disposisjon mens han er i selskap med Medusa. Skildringen av Medusa er mye mykere og viser frem de rødbrune lokkene sammen med de glidende følgesvennen.
Portrettet skildrer Medusa som forsøker å forføre billedhuggeren mens han griper for sitt kjære liv ved korset på halskjedet. Malczewski malte Medusas øyne med en lignende nyanse av selvlysende smaragd, grønn som slangene mens øynene hennes fester seg på billedhuggeren.
Portrett av Tadeusz Błotnicki med Medusa (1902) av Jacek Malczewski; Jacek MalczewskiOffentlig domene, via Wikimedia Commons
Maleriet emulerer tolkningen av Medusas karakter som hevngjerrig av menn og skurker karakteren hennes som en ondsinnet Gorgon. Andre fascinerende Medusa-kunstverk som du kan bla gjennom på fritiden inkluderer kjente Medusa-tegninger som f.eks. Leder av Medusa (1680) av Godfried Maes, Perseus og den sovende medusa (1779) av Alexander Runciman, og Medusa (1897) av Lucien Lévy-Dhurmer.
Bildet av Medusa har endret seg gjennom århundrene for å inkludere karakteren hennes i mange populærkulturfilmer. Rollen til gamle fortellinger som Medusa i gresk mytologi og dens oversettelse til kunst spilte en stor rolle i å påvirke den vanlige tolkningen av Medusa som en ond, skurkskikkelse. Ved gjennomgang av disse Medusa-kunstverkene kan man komme frem til alternative tolkninger som taler for tilbakevendende problemstillinger som kjønnsbasert vold og urettferdighetene mot kvinner. Vi håper at denne innsikten kan hjelpe deg å omformulere din oppfatning av eldgamle fortellinger og inspirere deg til å skrive din egen!
ofte stilte spørsmål
Hvem er Medusa?
Medusa er en mytisk karakter fra gammel gresk mytologi, som ble forvandlet til en dødelig Gorgon med kraften til å forvandle individer til stein med blikket hennes. Medusa ble halshugget av Perseus, som ble utfordret av kong Polydectes. Medusa ble også forbannet av Athena etter at hun ble voldtatt av Poseidon.
Hva er det mest kjente Medusa-maleriet?
Det mest kjente Medusa-maleriet anses å være maleriet fra 1598 Medusa av Caravaggio, med sin tidligere versjon i 1596 som representerer hodet til Medusa på et skjold.
Hva representerer Medusa i kunst?
En av de vanligste betydningene bak bildet av Medusa i kunst innebærer at bildet hennes fungerer som et apotropaisk symbol som brukes til å avverge ondskap og ble anerkjent som et gammelt ondt øye. Bildet hennes er ofte assosiert med ondskap, og som sådan ble bildet hennes adoptert som et symbol for å bekjempe ondskap med ondskap. Andre representasjoner av Medusa i kunst inkluderer dødelighet, død, kvinner med makt og fatal skjønnhet.
